Компания IBM совместно с учеными Гарвардского университета приступает к осуществлению нового научного проекта на базе распределенной вычислительной сети World Community Grid. Участники этой сети по всему миру отдают для вычислений неиспользуемые ими ресурсы своих компьютеров. Управление сетью в IBM теперь ведется с помощью новой «облачной» системы сервисов и программ.
В Гарварде ученые используют World Community Grid для поиска органических материалов, способных заменить дорогие материалы на основе кремния, которые сейчас используются в солнечных батареях. Стоимость кремния, идущего на изготовление батареи, в пересчете на ватт вырабатываемой мощности доходит до 3 долл. Пластмассовые солнечные батареи будут гибкими, легкими и значительно более дешевыми.
В Массачусетском технологическом институте тоже ведутся исследования в области солнечной энергетики. Созданная там технология многослойного антиотражательного покрытия кремниевых пленок, как утверждается, позволила повысить эффективность батарей почти на 50%.