Телескоп "Кеплер" вышел за орбиту Луны

Через три дня после запуска космический телескоп Кеплер вышел за пределы орбиты Луны и отдалился от Земли на расстояние свыше 400 тыс. км. По плану, телескоп должен проработать шесть лет, ежегодно удаляясь от Земли на очередные 16 млн км.

Через три недели телескоп сбросит защитный кожух и сможет сделать первые снимки. Его задачей является поиск внесолнечных землеподобных планет, но для этого сначала предстоит проделать целый ряд настроек и проверок. Через несколько месяцев телескоп уже сможет видеть крупные планеты, а планеты земного размера - лишь через два-три года.

В течение своей жизни телескоп должен обследовать от 100 тыс. до 200 тыс. звезд, похожих на Солнце, и выяснить, есть ли у них планеты. Вывод об этом будет делаться на основе изменения яркости звезд, вызванной прохождением перед ними планет. Ученые надеются узнать размеры планет, есть ли у них твердая поверхность, и может ли на них оказаться вода.

В рабочем режиме Кеплер будет выходить на связь раз в четыре дня, а раз в месяц будет передавать на Землю накопленные данные.