8 июня 1989 года Брэд Темплтон, нынешний глава фонда Electronic Frontier Foundation, объявил об открытии электронной газеты ClariNet. В то время еще не существовало ни Web, ни протокола HTTP, и для распространения ClariNet использовались технические средства сети Usenet. Однако ClariNet оказалась первой в мире компанией, специально созданной для ведения бизнеса в компьютерной сети, став, таким образом, предшественницей всех последующих доткомов.
В ClariNet публиковались подборки новостей, полученных по каналам новостных агентств, статьи на темы телекоммуникаций и другие материалы. Подписка была платной, а Internet тогда составляли несколько отдельных сетей, объединенных магистралью NSFNet, финансировавшейся американским правительством. Правила запрещали ее коммерческое использование, но Темплтону разрешили передавать газету через NSFNet в университеты, а те распространяли ее в обход магистрали.
ClariNet стала прибыльной компанией, c числом подписчиков, достигавшим 1,7 млн. Лишь в 2005 году ее бизнес окончательно перешел к компании YellowBrix.